Le Kataklè, tabouret royal du roi Béhanzin, a regagné le Bénin le 13 mai 2025, après 133 ans passés à l’étranger. Cette restitution marque une étape significative dans la récupération du patrimoine culturel béninois.
Ce tabouret tripode, utilisé lors des intronisations des princes d’Abomey, avait été emporté en 1892 par les troupes coloniales françaises lors de la conquête du royaume du Dahomey. Après avoir transité par la France, il a été localisé en Finlande, où il était conservé au Musée national d’Helsinki. Grâce aux efforts conjoints des autorités béninoises et finlandaises, le Kataklè a été officiellement restitué au Bénin.
La cérémonie de restitution s’est déroulée au palais de la marina, en présence de représentants des gouvernements béninois et finlandais, ainsi que de diverses personnalités culturelles. Cet événement souligne l’importance de la coopération internationale dans la préservation et la restitution des trésors culturels.
Le retour du Kataklè complète la série de restitutions amorcées en 2021, lorsque la France avait restitué 26 œuvres du trésor royal d’Abomey. Ces initiatives renforcent la volonté du Bénin de préserver et de valoriser son héritage culturel, tout en sensibilisant à l’importance de la restitution des biens culturels africains dispersés à travers le monde.
