CHRONIQUE: Du modèle de syndicalisme risqué!

Le 7 avril dernier, cinq organisations syndicales ont surpris plus d’un observateur en rendant publique une note de soutien au duo Romuald Wadagni – Mariama Talata, candidats de la mouvance présidentielle dans le cadre de l’élection à venir. Parmi les signataires figurent notamment la Confédération des organisations syndicales indépendantes du Bénin (COSI-Bénin), la Confédération générale des travailleurs du Bénin (CGTB), l’Union nationale des syndicats des travailleurs du Bénin (UNSTB), la Centrale des syndicats autonomes du Bénin (CSA-Bénin) et la Centrale des syndicats du privé et de l’informel du Bénin (CSPIB).

Depuis cette déclaration, les réactions n’ont pas tardé à envahir l’espace public, notamment sur les réseaux sociaux. Et pour cause : une telle prise de position interroge profondément sur la nature même du rôle syndical dans une démocratie.

Car enfin, que signifie aujourd’hui l’engagement syndical ? Une organisation dont la vocation première est la défense des intérêts matériels et moraux des travailleurs peut-elle, sans risque pour sa crédibilité, afficher un soutien explicite à un duo candidat dans une compétition électorale ? La question mérite d’être posée, non pas dans une logique de polémique, mais dans une perspective de clarification.

Traditionnellement, le syndicalisme repose sur un principe fondamental : l’indépendance. Cette indépendance constitue même le socle de sa légitimité. Elle garantit sa capacité à dialoguer avec tous les pouvoirs, à négocier sans contrainte et à défendre les travailleurs sans soupçon d’alignement politique. Dès lors, une prise de position aussi directe dans une compétition électorale peut apparaître comme une rupture avec cette tradition.

Certes, nul ne peut ignorer que les organisations syndicales évoluent dans un environnement politique avec lequel elles doivent nécessairement interagir. Le dialogue social implique des relations constantes avec les autorités publiques. Mais entre dialogue institutionnel et engagement partisan, la frontière demeure essentielle.

La question devient alors stratégique : que gagne réellement une organisation syndicale à afficher publiquement son soutien à un candidat ? Et surtout, que risque-t-elle d’y perdre ?

Le risque principal reste celui de l’érosion de la confiance. Car en se positionnant ainsi dans le champ politique, les organisations concernées s’exposent à une perception de partialité susceptible d’affaiblir leur capacité à représenter l’ensemble des travailleurs, y compris ceux qui ne partagent pas ce choix. Plus encore, elles prennent le risque de voir leur rôle contesté en cas d’alternance ou de recomposition politique.

Au-delà des considérations stratégiques, c’est également la question de l’éthique syndicale qui se trouve posée. Le syndicalisme tire sa force de sa crédibilité morale, de son indépendance et de sa constance dans la défense des intérêts collectifs. Toute initiative susceptible d’altérer cette perception mérite donc d’être examinée avec prudence.

Il est vrai que l’environnement actuel du syndicalisme au Bénin ne présente plus les mêmes dynamiques qu’à l’époque de figures historiques comme Pascal Essè Iko. Le contexte institutionnel a évolué, les marges d’action se sont transformées et les rapports entre syndicats et pouvoir public se sont redéfinis. Mais ces mutations justifient-elles pour autant une implication aussi explicite dans le jeu électoral ?

La question reste ouverte.

Car au final, si le syndicalisme est un choix d’engagement, il demeure aussi une responsabilité. Celle de préserver une image d’équilibre, de dignité et d’indépendance. À défaut, le risque est réel de fragiliser durablement la confiance des travailleurs et de donner du crédit à une perception longtemps dénoncée : celle d’un syndicalisme instrumentalisé ou aligné.

Dans un contexte démocratique exigeant, la prudence reste souvent la meilleure alliée de la crédibilité.