À partir du 1er janvier 2025, les prix des produits pétroliers ont connu une augmentation au Bénin, suite au réajustement approuvé en conseil des ministres. Cette décision a provoqué diverses réactions à Parakou, la troisième ville à caractère particulier du pays. Entre désaffection des stations-service et ruée vers l’essence frelatée, les conducteurs cherchent des alternatives.
Comme dans le reste du pays, les stations-service de Parakou ont appliqué ces nouveaux tarifs dès le 1er janvier 2025. Le prix de l’essence à la pompe est passé de 680 FCFA à 695 FCFA, soit une hausse de 15 FCFA. De son côté, le prix du gasoil a grimpé de 700 FCFA à 720 FCFA le litre, augmentant ainsi de 20 FCFA. Selon Elysée Emédiga, gérant d’une station Oryx située dans le quartier Beyerou de Parakou, le prix du gaz domestique reste inchangé car « subventionné par l’État », précise-t-il. En pleine période de hausse des prix de l’essence frelatée, cette augmentation des tarifs à la pompe plonge les conducteurs de Parakou dans le désarroi. Beaucoup voient ce réajustement comme une opportunité pour la contrebande de carburant frelaté de prospérer dans le pays. Comme le souligne Emédiga : « depuis le 1er janvier, de nombreux clients, surtout les motocyclistes, désertent nos stations ».
Les conducteurs que nous avons rencontrés confirment cette tendance, préférant l’essence frelatée aux services des stations malgré ses risques. Ils estiment que la quantité des services proposés par les stations de contrebande est supérieure, même si les prix peuvent paraître exorbitants. Seuls les conducteurs de taxis continuent de fréquenter ces stations, bien que contraints. Pour rappel, ces augmentations des prix de l’essence et du gasoil s’inscrivent dans la volonté des autorités béninoises de réguler le marché des carburants. L’objectif est entre autres de garantir la continuité de l’approvisionnement en produits pétroliers et de répondre aux exigences économiques nationales.
Alors que l’État prône une réforme pour stabiliser le marché, le fossé semble se creuser entre ses ambitions et les réalités du terrain. Parakou, ville-carrefour du Bénin, devient ainsi un microcosme des tensions générées par ces nouvelles mesures.
Bambo Nestor NOANTI.
