La Chine, par l’intermédiaire d’une délégation de haut niveau, a atterri à Cotonou ce mardi 14 mai 2024, avec pour objectif, trouver une issue favorable à la crise diplomatique entre le Bénin et le Niger. Une lueur d’espoir semble se dessiner dans cette affaire qui ne profite à personne.
Depuis quelques jours, les relations entre le Bénin et le Niger sont particulièrement tendues. Le 6 mai dernier, Cotonou a bloqué l’embarquement du pétrole nigérien via la plateforme de Sèmè-kpodji, espérant ainsi contraindre le Niger à ouvrir ses frontières fermées depuis l’avènement du coup d’État du 26 juillet dernier. Mais, Niamey reste inflexible. La junte au pouvoir au Niger justifie ce blocus par la présence de bases militaires étrangères sur le sol béninois, refusant de lever les restrictions imposées à Malanville malgré les tentatives de conciliation du Bénin.
Dans ce contexte de dialogue de sourds, l’intervention d’un médiateur semblait indispensable. C’est ce rôle que la Chine s’apprête à endosser. Selon le site « L’autre quotidien », plusieurs autorités chinoises de haut rang sont arrivées à l’aéroport international Cardinal Bernardin GANTIN de Cotonou ce mardi, via un vol spécial. La délégation chinoise entend dialoguer avec les autorités béninoises pour comprendre les raisons de leur position et chercher des pistes de résolution de la crise.
La médiation de la Chine pourrait marquer un tournant décisif dans cette situation tendue. En tant que puissance mondiale avec des intérêts économiques et diplomatiques en Afrique, la Chine dispose de la crédibilité et de l’influence nécessaires pour encourager les deux parties à faire des compromis. De plus, la Chine entretient des relations amicales avec les deux pays, ce qui pourrait faciliter un dialogue ouvert et constructif.
Il est encore trop tôt pour prédire l’issue de cette médiation, mais l’initiative chinoise offre une perspective positive. Si un accord est trouvé, cela pourrait non seulement permettre de débloquer le commerce de pétrole, vital pour les deux économies, mais aussi ouvrir la voie à une coopération renforcée entre le Bénin et le Niger. Pour l’heure, tous les regards sont tournés vers Cotonou où se joue une partie diplomatique cruciale pour l’avenir des relations entre les deux voisins ouest-africains.
Anselme ORICHA
