L’ART CULINAIRE WAAO ENTRE TRADITION ET MODERNITÉ: Emmanuella Zinsou plaide pour la sauvegarde d’un patrimoine en mutation

Lors de sa soutenance de licence, Zinsou Emmanuella, étudiante en socio-anthropologie, a mis en lumière l’impact des échanges culturels sur l’art culinaire Waao. Elle a basé son travail de recherche sur l’évolution de l’art culinaire Waao sous l’influence des brassages culturels. Face aux risques d’homogénéisation des pratiques, elle propose des actions concrètes pour préserver l’authenticité de cette tradition et plaide pour une valorisation de cette culture culinaire en danger, entre préservation des traditions et ouverture à la modernité.

Dans la salle 3 de la Faculté des Arts et Sciences Sociales de l’Université de Parakou, l’ambiance est studieuse ce vendredi 08 Novembre 2024. Emmanuella Zinsou, jeune socio-anthropologue en devenir, présente son travail de recherche consacré à l’art culinaire Waao. « Art culinaire, entre tradition et modernité en milieu Waao », tel s’intitulait le thème objet de ses travaux de recherche dans le cadre de sa soutenance en licence. Par son analyse sensible et nuancée de l’influence des échanges culturels sur les pratiques culinaires de la communauté Waao, elle a su captiver son auditoire pour lui démontrer que l’art culinaire va bien au-delà du simple acte de cuisiner : il est le reflet d’une identité, d’une histoire et d’une culture. « La communauté Waao regorge de valeurs culinaires exceptionnelles, qui méritent d’être sauvegardées, » explique-t-elle. Elle souligne que la culture Waao, marquée par un profond respect pour la nature, pratique le recyclage alimentaire et connaît peu de gaspillage, ce qui, selon elle, devrait servir de modèle dans un monde de plus en plus conscient des enjeux environnementaux. « La santé dépend de l’alimentation, dit-on. Les repas de la communauté Waao, composés d’ingrédients naturels de leur environnement immédiat, contribuent au renforcement du système immunitaire et à la santé en général, » affirme-t-elle.

Pour réaliser son étude, Emmanuella Zinsou a choisi une méthodologie mixte à dominance qualitative, menée auprès de 60 personnes identifiées dans le secteur culinaire. Elle a utilisé diverses techniques de collecte de données : entretiens semi-structurés, questionnaires, observations participantes et directes, pour comprendre comment les valeurs culturelles Waao sont influencées par les interactions avec d’autres cultures. Les résultats montrent une tendance croissante vers la rationalisation des pratiques culinaires et une introduction progressive des principes diététiques modernes, éléments qui menacent l’authenticité de l’art culinaire Waao.
La jeune chercheuse met en lumière le paradoxe auquel est confrontée la culture culinaire Waao : d’un côté, le risque de perdre ses valeurs ancestrales sous l’influence de la modernité et, de l’autre, les opportunités de valorisation offertes par l’émergence d’une nouvelle gastronomie avec des exigences artistiques. « Plusieurs cultures s’approprient des éléments propres à la culture Waao, et si nous ne prenons pas garde, cette richesse risque de disparaître, » avertit-elle. Elle propose de créer des espaces de valorisation culturelle, notamment des restaurants traditionnels et des festivals publics, qui permettraient de promouvoir et de préserver cet art culinaire unique.

À travers son travail, Emmanuella Zinsou met en avant une double urgence : protéger le patrimoine culinaire Waao, riche en traditions et valeurs écologiques, et l’adapter à un monde en perpétuelle évolution. Un travail qui d’ailleurs a été favorablement apprécié, ce qui lui a valu une mention « Très bien » avec tous les encouragements du jury.

Les travaux de recherche de Emmanuella Zinsou résonnent comme un appel à l’action pour préserver la diversité culinaire et valoriser les pratiques alimentaires ancestrales dans un contexte de mondialisation. Un geste de révélation, selon ses propres mots, pour faire briller une culture du Nord encore trop méconnue du grand public.

José Pascaël AGBO