Alors que l’on croyait que le Stade Général Mathieu Kérékou (GMK) de Cotonou était enfin prêt à accueillir les grandes compétitions internationales, la réalité s’avère bien différente. Ce lundi 26 août 2024, la Confédération Africaine de Football (CAF) a officiellement retiré le stade GMK de la liste des infrastructures approuvées pour le second tour des préliminaires des compétitions interclubs.
Le week-end dernier, les rencontres de Coton FC et Dadjè FC avaient pourtant ravivé l’espoir que le stade GMK répondait enfin aux normes exigées par la CAF. Malheureusement, cette accalmie fut de courte durée. Dans une décision qui tombe comme un couperet, la CAF a mis fin à cette illusion en déclassant le stade. Cette mesure prend effet immédiatement, laissant les clubs béninois en plein désarroi, à commencer par Dadjè FC, récemment qualifié pour le second tour de la Coupe CAF.
Cette décision plonge Dadjè FC dans une situation complexe. Le club doit désormais se tourner vers une alternative en urgence pour recevoir la RS Berkane, son adversaire pour le second tour. Trouver un nouveau stade homologué à temps s’annonce comme un véritable défi, d’autant plus que les préparatifs logistiques pour un tel événement nécessitent des semaines, voire des mois de travail.
Ce retrait n’est pas sans rappeler les récents déboires rencontrés lors des éliminatoires de la CAN 2025. En raison des lacunes persistantes du stade GMK, les Guépards du Bénin n’ont pas pu jouer leur match domicile contre la Libye à Cotonou. La rencontre avait dû être délocalisée en Côte d’Ivoire, une situation qui se répétera vraisemblablement lors des prochaines compétitions si les problèmes ne sont pas résolus.
C’est un coup dur pour le football béninois, qui peine à se hisser sur la scène internationale. Les autorités sportives locales doivent désormais prendre des mesures drastiques pour remettre le stade aux normes, faute de quoi le Bénin pourrait se voir privé de toute compétition internationale sur son sol, une perspective désastreuse pour l’avenir du sport roi dans le pays.
Le public béninois attend désormais avec impatience les actions des instances concernées, espérant que ce coup dur ne soit qu’un obstacle temporaire sur le chemin de la renaissance du football national.
José Pascaël AGBO (Correspondant Atl-Littoral)
