Depuis plus d’un mois déjà, on assiste à la recrudescence d’une épidémie dans plusieurs pays de l’Afrique qui fait couler beaucoup d’encre et de salive. Il s’agit de la variole du singe. Une épidémie qui s’est très rapidement répandue en République démocratique du Congo et dans plusieurs pays voisins. Suite à sa propagation extraordinaire, l’organisation mondiale de la santé (OMS), a dû déclarer le 14 août 2024, une urgence de santé publique de portée internationale (USPPI). Eu égard de la proportion que prend cette maladie, il urge d’apporter quelques clarifications à ce sujet afin de sensibiliser la population. Qu’est-ce que c’est que la variole du singe ? Quels sont les causes, les symptômes et les moyens de préventions ? Soumis à ces interrogations, le Docteur Akpaki Alassane, éclaire notre lanterne.
Qu’est que la variole du singe ?
La variole du singe encore appelé « virus Mpox », est une maladie qui affecte toutes les tranches d’âge et est transmise par les animaux, due à un virus apparenté au virus de la variole humaine.
Quelles sont les causes ?
La variole du singe est une maladie due à un virus appelé « l’orthopoxvirus » et qui est transmise d’un individu malade à un autre ou d’un animal à l’homme.
Comment se transmet la variole du singe ?
Selon le Docteur Akpaki Alassane, la transmission se fait de plusieurs façons, d’un animal infecté à un homme ou d’un être humain à un autre. L’être humain peut se faire infecter en contact direct avec les animaux susceptibles d’être contaminés tels que les rongeurs (L’écureuil ; les rats géants, etc.), les singes ou en manipulant les animaux retrouvés morts. Une fois que l’être humain est infecté, la maladie peut se transmettre soit par contact direct avec les lésions cutanées ou avec les muqueuses génitales, c’est-à-dire lors des rapports sexuels, soit lors d’un contact physique. La maladie peut également se transmettre d’un être humain à un autre par des gouttelettes respiratoires lors d’un contact direct et prolongé avec une personne infectée. Elle se transmet également par contact indirect, c’est-à-dire à travers des objets contaminés par les liquides biologiques du sujet malade. Ceci à travers le partage de linges, de vêtements, de draps, de serviettes, les brosses à dents ou les rasoirs, etc.
Comment se manifeste la variole du singe ?
D’après les explications du Docteur Akpaki Alassane, la période d’incubation, c’est-à-dire le moment entre l’infection et l’apparition des premiers signes s’étend entre cinq (05) et vingt-un (21) jours. C’est dans cet intervalle, que les premiers signes de la maladie apparaissent. Généralement, la manifestation de la variole du singe se fait en deux phases. La phase fébrile et une phase éruptive.
Durant la phase fébrile, le sujet ressent une fièvre accompagnée de maux de tête ; de douleurs musculaires ; de fatigues. Après cette phase, s’ensuit la phase éruptive. Au cours de cette phase, se manifestent des éruptions cutanées qui ressemblent à des cloques ou des lésions appelées couramment ampoules, qui s’étendent sur toutes les parties du corps du sujet infecté.
La variole du singe, est-elle traitable ?
En ce qui concerne le traitement de cette maladie, Docteur Akpaki Alassane, affirme que dans la plupart des cas, les symptômes de la variole du singe, disparaissent spontanément en quelques semaines, grâce aux soins de soutien tels que l’administration de médicaments contre la douleur et la fièvre. Cependant, chez certaines personnes, la maladie peut être grave et entraîner des complications, comme voir le décès. Il a d’ailleurs précisé que ces complications surviennent souvent quand il s’agit d’un nouveau-né, des enfants, des femmes enceintes et les personnes ayant le VIH et qui sont à un stade avancé.
Comment la prévenir ?
Pour le Docteur Akpaki Alassane, les meilleurs modes de prévention contre la variole de singe, sont de respecter les gestes barrières qu’on avait l’habitude de prendre lors de l’épidémie du COVID-19. C’est-à-dire, se laver régulièrement les mains, éviter les regroupements humains favorisant des contacts étroits ou rapprochés, porter des masques lorsqu’on est en face des personnes dont on ne connaît pas l’état de santé, éviter la manipulation des animaux surtout les rongeurs, éviter la consommation des animaux sauvages retrouvés mort, éviter toute personne ayant des symptômes similaires à celle de la variole du singe, sensibiliser la population sur les risques liés à cette maladie.
Il exhorte aussi toute personne ayant les symptômes de cette maladie, à se rendre immédiatement dans un établissement de santé proche pour des examens approfondis afin de voir s’il s’agit effectivement de cette maladie ou pas. Elles pourront ainsi savoir quelle orientation thérapeutique convient à la maladie. Également vu que nous sommes à quelques jours de la rentrée scolaire, Docteur Akpaki Alassane, propose quelques précautions que les parents d’élèves, les élèves même et étudiants peuvent prendre pour s’en préserver. Il s’agit entre autres, de veiller à l’hygiène corporelle, vestimentaire et alimentaire des enfants en les amenant à respecter les règles d’hygiène et à veiller à la qualité du repas qu’ils consomment.
En résumé, la variole du singe est une menace sérieuse, mais avec la vigilance et le respect des gestes barrières, notamment à l’approche de la rentrée scolaire, nous pouvons tous contribuer à limiter sa propagation. La prévention reste notre meilleure défense.
Kadidjath MOROU
