À quelques jours des ultimes rencontres des éliminatoires pour la Coupe d’Afrique des Nations 2025, le sélectionneur des Guépards du Bénin, Gernot Rohr, a dévoilé une liste de 25 joueurs, où se mêlent retour d’anciens cadres et jeunes talents déterminés. Alors que le Bénin se prépare à affronter le Nigeria et la Libye dans des matchs décisifs, les calculs et les espoirs de qualification se mêlent pour décrocher une place au Maroc. La mission est simple : engranger quatre points au moins pour garantir leur qualification. Mais le défi est de taille et la moindre erreur pourrait faire basculer la balance.
La bataille est rude et chaque point vaut de l’or dans le groupe D. À deux journées de la fin des éliminatoires, le Nigeria, le Bénin, le Rwanda et même la Libye ont encore une chance de se qualifier. Après quatre journées de compétition, le Bénin, actuellement deuxième avec 6 points, reste en bonne position pour accéder à la phase finale. Il doit battre le Nigeria à Abidjan puis enchaîner avec une victoire en Libye pour éviter tout calcul. Une option idéale, mais ardue, qui dépendra de l’efficacité de cette nouvelle sélection et de l’approche tactique de Rohr.
Le Bénin affrontera le Nigeria lors d’une rencontre décisive le 14 novembre prochain à Abidjan. Conscients du défi posé par les Super Eagles, leaders du groupe avec 10 points, Steve Mounié et ses coéquipiers savent qu’une victoire leur ouvrirait en grand les portes de la qualification. Dans le cas contraire, un match nul leur permettrait également de garder toutes leurs chances, même si ce résultat nécessitera un succès impératif lors de la dernière journée contre la Libye. Gernot Rohr, fin stratège franco-allemand à la tête des Guépards, sait bien que son équipe devra être prudente face à l’armada nigériane tout en se tenant prête à saisir la moindre opportunité de marquer.
Le choix des joueurs pour cette ultime bataille n’a rien de laissé au hasard. Avec 25 Guépards convoqués, dont trois retours notables – le gardien Serge Obassa, le défenseur Ryan Adigo et l’attaquant Lenny Pirringuel – le Bénin aligne une équipe équilibrée et expérimentée. Des cadres tels qu’Olivier Verdon en défense, Sessi d’Alméïda au milieu et le capitaine Steve Mounié en attaque, apportent une solidité indispensable pour ces confrontations à haute tension. Le but est clair : sécuriser au moins quatre points pour éviter tout calcul. Mais avec le Rwanda (5 points) en embuscade, une défaite contre le Nigeria pourrait compliquer la tâche des Guépards. Dans cette configuration, le Bénin devra compter sur un faux pas des Amavubi pour conserver sa deuxième place.
Les calculs sont serrés et chaque point comptera. Pour les Guépards, deux scénarios principaux s’offrent : une victoire et un nul pourraient suffire, à condition que le Rwanda ne décroche pas deux victoires contre la Libye et le Nigeria. Dans l’idéal, remporter les six points des deux prochains matchs permettrait au Bénin de se qualifier sans dépendre des autres résultats. Mais dans ce groupe D au suspense haletant, rien n’est garanti, et le moindre faux pas pourrait offrir au Rwanda l’opportunité de se hisser en deuxième position. Quant à la Libye, avec un seul point à son compteur, elle reste dans la course, mais avec des chances minces et sous une pression énorme pour remporter ses deux derniers matchs.
À l’heure où la CAN 2025 se profile, les Guépards du Bénin jouent leur avenir sur le fil du rasoir. Entre la férocité des Super Eagles et le dernier baroud d’honneur en terre libyenne, chaque minute comptera. Gernot Rohr et ses hommes n’ont plus le droit à l’erreur. Leur force de frappe, leur organisation défensive et leur capacité à tenir sous pression seront mises à rude épreuve. Cette CAN au Maroc ne sera accessible qu’au prix d’un engagement total : il faudra rugir plus fort que jamais pour faire vibrer les supporters et graver le nom des Guépards parmi les grands du continent.
José Pascaël AGBO
