Qualifiés pour la CAN 2025 qui se déroulera dès décembre prochain en terre marocaine, les Guépards du Bénin connaissent désormais leurs adversaires. Logée dans le groupe D en compagnie du Botswana, de la RD Congo et du Sénégal, l’équipe du Bénin sait désormais à quoi s’en tenir. Le premier défi sera de se sortir de ce groupe en évitant de terminer derrière. Pour ce faire, quelles sont les chances des Guépards de réussir à passer ce cap vu qu’aucune équipe africaine n’est plus facile à jouer à priori ?
Après 2019 où le Bénin en Egypte, a atteint les quarts de finale, les poulains du sélectionneur franco-allemand essaieront d’écrire une nouvelle page du football africain, lors de l’édition de Can à venir. Logé dans le pot 3, le Bénin savait pertinemment qu’il tomberait sur un grand. D’ailleurs, en phase finale, plus question, dès lors qu’on fait partie des 24 meilleures nations africaines, désignées au terme des éliminatoires, de respecter ses adversaires. En quatre participations (2004, 2008, 2010, 2019) par le passé, le Bénin n’avait jamais gagné de match en poule. Un autre défi que le sélectionneur et ses poulains devraient relever.
Si les premiers mots du sélectionneur national, après le tirage du lundi dernier en ce qui concerne les performances en poule, sont assez rassurants, alors il y a bien des raisons de compter sur la sélection nationale. « Ce qui est certain, en cas de match gagné en poule, la porte d’entrée au second tour serait ouverte à l’équipe qui bénéficierait d’une place de meilleur troisième », selon Gernot Rohr.
Le capitaine des Guépards s’est aussi senti heureux de ce tirage. À en croire Steve Mounié « haha, sincèrement je souhaitais tomber contre la RDC, car j’ai mon coéquipier ici en club (Essende) avec qui on ne cesse de se chambrer. Ensuite, je pense que c’est un groupe où on aura notre mot à dire. Il faudra jouer libéré et avec la même solidarité qui nous a conduit à cette qualification ! J’ai hâte en tout cas. »
Les Guépards gardent toutes leurs chances de qualification.
Pour passer ce cap des éliminations de groupe, il faudra arracher l’une des 3 places de son groupe. Logé dans le groupe D, en compagnie du Sénégal, craint de tous, de la RDC et du Botswana, le Bénin aura fort à faire. Sur papier, ça ne risque pas d’être très compliqué pour les Guépards de se qualifier pour les 8è de finale, vu le rang du pays au classement mondial : le Sénégal (17e), la RD Congo (61e), le Bénin (94e) et le Botswana (167e). Mais ce classement est loin de faire effet lors de cette 35è édition, comme c’était déjà le cas en Côte d’Ivoire à la faveur de la dernière édition. Et même lors de l’édition de 2019 au cours de laquelle le Bénin a éliminé le Maroc en 8è de finale.
Plus de petites équipes à la Can désormais. Si une nation a pu se qualifier, c’est qu’elle dispose des ressources capables de se hisser plus et éliminer de grosses cylindrées. Si le Bénin se prend au sérieux, même le Sénégal de Sadio Mané ne verra que du feu lors de cette Can. Presqu’à jeu égale avec la RDC, qui ne sera pas facile à jouer, et un peu au-dessus du Botswana, Le Bénin est capable de créer la surprise en dérangeant tout logiquement le classement de ce groupe. Comme on le dit, le ballon sera rond pour toutes les équipes et c’est celle qui sera plus créatrice et plus réaliste qui se sortira des groupes. Encore qu’il faut intelligemment se sortir de son groupe, afin d’éviter de retrouver une grosse cylindrée en 8 de finale.
Voici le Récapitulatif des différents groupes
Groupe A : Maroc, Mali, Zambie, Îles Comores
Groupe B : Egypte, Afrique du Sud, Angola, Zimbabwe
Groupe C : Nigeria, Tunisie, Ouganda, Tanzanie
Groupe D : Sénégal, RD Congo, Bénin, Botswana
Groupe E : Algérie, Burkina Faso, Guinée Equatoriale, Soudan
Groupe F : Côte d’Ivoire, Cameroun, Gabon, Mozambique
Elyon GBETO
