Créé le 11 août 2014, le quotidien béninois Matin Libre célèbre douze années d’existence dans un paysage médiatique en constante évolution. Dans le Septentrion, son histoire a connu une étape importante avec l’installation de son bureau régional à la fin de l’année 2015. Depuis, le média a progressivement renforcé sa présence dans les quatre départements du Nord, avec une ligne assumée : aller vers les populations et porter leurs préoccupations.
Près de onze ans après l’implantation de cette représentation régionale, Matin Libre revendique aujourd’hui une présence qui s’étend de Parakou à Malanville et de Djougou à Porga. Dans le cadre des douze ans du quotidien, Alberique Houndjo, Directeur régional Atacora-Donga, Borgou et Alibori, revient sur cette aventure septentrionale. Pour lui, le parcours du média dans le Nord s’est d’abord construit autour d’un travail de visibilité, de proximité et de présence permanente sur le terrain.
Depuis l’installation du bureau régional, les équipes se sont attachées à faire connaître davantage le journal, à développer ses offres et à renforcer ses relations avec les populations des quatre départements. Une dynamique qui, au fil des années, aurait permis au quotidien de gagner en visibilité dans cette partie du pays. « Toute modestie gardée, on peut dire que Matin Libre est connu de Parakou à Malanville et de Djougou à Porga », estime Alberique Houndjo.
Cette présence s’est également forgée au rythme des grands rendez-vous qui ont marqué la vie du Nord. Activités politiques, compétitions sportives et manifestations culturelles ont constitué autant d’occasions pour le quotidien d’être au contact des acteurs et de rendre compte des réalités locales. La couverture de la convention de la JCI ou encore du Tour cycliste figure parmi les événements évoqués par le Directeur régional comme ayant contribué à écrire l’histoire de Matin Libre dans le Septentrion.
Mais derrière cette implantation se trouve une réalité moins visible : le défi d’exercer le journalisme dans un territoire vaste et aux réalités multiples. Les distances, la diversité des localités et les spécificités du terrain constituent autant de contraintes pour les médias qui veulent assurer une couverture régulière de l’actualité régionale. Alberique Houndjo reconnaît l’existence de ces difficultés, tout en estimant qu’elles restent surmontables. Son propre parcours, essentiellement effectué à Parakou, ne lui a toutefois pas permis d’être directement confronté à l’ensemble de ces réalités dans les autres localités du Nord.
Au-delà de la couverture de l’actualité, le responsable régional attribue à Matin Libre une autre contribution : celle d’avoir rapproché le média des populations. En allant à leur rencontre et en leur donnant la parole, le journal aurait permis à de nombreux citoyens d’exprimer leurs préoccupations et de porter leurs revendications dans l’espace public. Pour Alberique Houndjo, cette proximité a également contribué à un changement de mentalité au sein des populations du Nord.
Douze ans après sa création, le quotidien entend poursuivre cette dynamique. Dans le Septentrion, le cap reste fixé sur le renforcement de la proximité avec les populations à travers une information « vraie et crédible ». L’ambition affichée est de continuer à jouer pleinement son rôle de média de proximité et de contribuer, par l’information, au développement des territoires.
De Parakou à Porga, de Malanville aux autres localités du Septentrion, l’histoire de Matin Libre s’est donc progressivement construite au contact du terrain. Une implantation qui, depuis l’installation du bureau régional fin 2015, ne se résume plus à une présence géographique, mais se mesure aussi à la capacité du média à écouter, relayer et faire entendre les voix des populations du Nord.
Patrice BIAOU
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