Des commerçants nigérians d’origine igbo dénoncent des faits présumés d’extorsion de fonds et d’intimidation dans plusieurs localités du Bénin. Une correspondance adressée aux autorités judiciaires béninoises, dont une copie circule sur les réseaux sociaux et est parvenue à la rédaction, fait état de sommes d’argent qui seraient exigées à certains opérateurs avant leur installation et le démarrage de leurs activités commerciales.
À Parakou, le document évoque notamment une somme de 300 000 francs CFA qui aurait été réclamée à des commerçants souhaitant ouvrir une boutique. D’autres montants sont cités dans plusieurs villes : 1 million de francs CFA à Djougou, 800 000 francs CFA à Bohicon, 350 000 francs CFA à N’Dali, 400 000 francs CFA à Gogounou et 300 000 francs CFA à Kandi.
Selon l’auteur de la correspondance, plusieurs commerçants auraient subi des pertes financières après avoir versé les sommes réclamées. Il présente ces pratiques présumées comme un mécanisme destiné à décourager l’arrivée de nouveaux opérateurs économiques et à limiter la concurrence dans certains espaces commerciaux.
La dénonciation porte également sur la manière dont ces paiements seraient présentés aux commerçants. Le document affirme que certains responsables auraient invoqué l’autorisation ou l’existence légale d’une association pour justifier les sommes demandées, laissant entendre qu’ils disposeraient d’un droit leur permettant d’imposer de tels paiements aux nouveaux arrivants.
Au-delà de l’argent, la correspondance fait état de pressions et de faits présumés d’intimidation contre des personnes qui auraient voulu dénoncer la situation. L’auteur demande ainsi aux autorités judiciaires de vérifier les faits, d’identifier les éventuels responsables et, si les infractions sont établies, de donner les suites judiciaires appropriées.
La correspondance sollicite également des mesures de protection pour les personnes qui se disent victimes ou témoins de ces pratiques. Elle demande par ailleurs aux autorités de rappeler les procédures légales applicables à l’installation et à l’exercice d’une activité commerciale au Bénin, afin que les opérateurs puissent distinguer les obligations légalement prévues des éventuelles exigences qui n’auraient aucun fondement juridique.
Cette affaire soulève ainsi une question plus large sur les conditions d’installation des opérateurs économiques étrangers dans certaines zones commerciales du pays. Si les faits dénoncés étaient confirmés, ils poseraient à la fois la question de la protection des commerçants et celle de l’utilisation éventuelle d’une structure associative pour imposer des paiements non prévus par les procédures officielles.
Mais à ce stade, aucune conclusion ne peut être tirée sur la réalité des faits dénoncés ni sur l’identité des personnes susceptibles d’être impliquées. Les montants, les pratiques et les faits d’intimidation rapportés dans la correspondance demeurent des allégations qui devront être confrontées aux témoignages des personnes concernées et aux explications des structures éventuellement mises en cause.
Les autorités judiciaires sont désormais interpellées pour faire les vérifications nécessaires et établir la réalité des faits. La réaction des personnes ou structures directement mises en cause sera également déterminante pour permettre de comprendre l’origine de ces sommes, leur éventuel fondement et les conditions dans lesquelles elles auraient été réclamées.
Éveil Info reste disponible pour recueillir toute réaction ou tout élément contradictoire permettant d’éclairer davantage cette affaire.
La Rédaction
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