C’est un secret de Polichinelle. Destructrice de fruits, légumes et plantes ornementales, la pourriture molle est une maladie bactérienne présente dans le monde entier et qui affecte la quasi-totalité des familles de plantes, les choux en particulier. Présentant des symptômes variés, elle a un impact négatif sur la qualité et le rendement des récoltes.
La pourriture molle des pommes de chou est une maladie fongique qui affecte principalement les choux de l’extérieur vers l’intérieur, mais qui peut aussi toucher d’autres légumes crucifères. Elle est causée par différents types de bactéries. Selon William Adjakpa, technicien en production végétale, « la pourriture molle est causée par des champignons du genre Pectobacterium et Dickeya ». Au début de l’infection, les feuilles montrent des lésions brunâtres ou jaunâtres ; ces zones deviennent molles, aqueuses et dégagent une odeur nauséabonde. En cas d’infection avancée, les têtes de chou peuvent se détacher de la plante et se décomposer. Cela permet aux tissus affectés de se ramollir, de se décolorer en gris ou en noir, et de se liquéfier. Cette « pourriture peut se propager rapidement, rendant les choux impropres à la consommation et réduisant la qualité de la récolte », explique William Adjakpa.
La pourriture molle des pommes de choux se développe dans des conditions humides et chaudes. D’après le technicien, « les bactéries prospèrent lorsque les plantes sont exposées à une irrigation mal contrôlée ou à des pluies fréquentes ». Aussi, Les dommages mécaniques aux plantes, tels que les blessures causées par les outils de jardinage ou les insectes, facilitent l’entrée des bactéries et la propagation de la maladie.
Pour éviter la pourriture molle des pommes de chou, il est essentiel de respecter certaines mesures. Primo, « il faut opter pour des variétés de chou qui présentent une résistance accrue aux maladies bactériennes, éviter l’excès d’eau et assurer un bon drainage du sol pour réduire l’humidité excessive », précise le technicien. Secundo, il faut manipuler les plantes avec précaution afin d’éviter des blessures qui pourraient introduire des bactéries ; pratiquer la rotation des cultures, car elle est une méthode efficace pour réduire la présence des agents pathogènes dans le sol et alterner tercera, les cultures de chou avec d’autres types de légumes pour limiter la présence des bactéries dans le sol.
Afin de limiter la propagation de cette pathologie, il est crucial d’enlever les plantes infectées pour réduire la source d’infection. Le technicien ajoute à cet effet qu’ « il faut utiliser les produits à base d’hydroxyde de cuivre et nettoyer soigneusement les outils et équipements de jardinage pour éviter la propagation de la maladie ».
La pourriture molle des pommes de chou représente un défi important pour les jardiniers de crucifères en raison de son impact sur la qualité et sur le rendement des récoltes. Il est donc important de prendre des précautions en cas de détection de la maladie afin d’éviter sa propagation. En adoptant ces mesures, les agriculteurs peuvent non seulement protéger leurs cultures contre la pourriture molle, mais aussi promouvoir des pratiques saines et prospères.
Bambo Nestor NOANTI
