Suite à une alerte reçue dans la soirée du mercredi 5 juin 2024, le procureur de la République près de la Cour de Répression des Infractions Économiques et du Terrorisme (CRIET), Eloun Mario Metonou, a annoncé l’arrestation de cinq ressortissants nigériens sur le terminal pétrolier de Sèmè-Kpodji. Ces individus se sont introduits sur le site sans révéler leur identité.
Selon le procureur, au lieu d’emprunter l’entrée principale et de s’enregistrer à la guérite, ces personnes ont préféré utiliser une entrée dérobée située à l’arrière du site. Dans cette manœuvre, elles ont bénéficié de la complicité de l’administrateur général de WAPCO Bénin, qui avait pourtant reçu deux jours plus tôt une lettre du ministre de l’Énergie, de l’Eau et des Mines exprimant de vives préoccupations sécuritaires.
Les intéressés ont tenté de justifier leur entrée frauduleuse en affirmant qu’ils étaient tous des employés de WAPCO Niger, arborant des badges en conséquence, et qu’ils n’étaient donc pas tenus de s’enregistrer à la guérite. Cependant, cette justification est inopérante compte tenu de la sensibilité du site.
L’enquête a formellement établi qu’au moins deux parmi ces personnes sont des agents nigériens travaillant pour le Conseil National pour la Sauvegarde de la Patrie (CNSP). Ils avaient fabriqué de faux badges d’employés de WAPCO Niger pour cette occasion.
Le procureur a également précisé que les investigations se poursuivent afin de déterminer les motivations réelles des personnes impliquées, dans un contexte où des informations récurrentes font état de la planification d’actes portant atteinte à la sûreté de l’État du Bénin. Des informations complémentaires seront fournies en temps voulu.
Face à cette accusation, le ministre Mahaman Mustapha Barke met en garde : «Si jusqu’à 17h, aujourd’hui (jeudi 6 juin 2024 -Ndlr) nos équipes ne sont pas libres de leurs mouvements et remises dans leur fonction d’inspecteurs, nous allons arrêter la station initiale». Il fait savoir « non seulement le bateau ne pourra plus charger, mais ils n’enverront plus le pétrole dans le pipeline jusqu’à ce que les Béninois respectent leurs engagements et jusqu’à ce que le partenaire chinois les amène à respecter leurs engagements.»
Il est important de rappeler que la République du Bénin a conclu un accord avec la société West African Oil Pipeline (Bénin) Company S.A. (WAPCO) le 5 août 2019. Cet accord concerne la construction et l’exploitation d’un système de transport d’hydrocarbures par pipeline. Il vise à acheminer le pétrole brut du Niger vers les marchés internationaux via les côtes béninoises.
Conformément à l’article 29.6 de cet accord, l’État béninois autorise les autorités publiques nigériennes à accéder au compteur du terminal situé dans les installations de la société WAPCO Bénin.
Le 3 juin 2024, le ministre de l’Énergie, de l’Eau et des Mines de la République du Bénin a confirmé à l’administrateur général de WAPCO Bénin l’engagement de la partie béninoise à respecter les accords conclus. Toutefois, il a précisé que, pour des raisons de sécurité, des vérifications plus approfondies seraient effectuées concernant l’identité des personnes autorisées à accéder au site.
Bambo Nestor NOANTI (stg)
